Cítricos con encanto

   En fechas invernales, podemos descubrir el encanto de algunos de los frutales más interesantes desde el punto de vista nutricional, los cítricos. Hoy nos detendremos en uno de ellos, el Kumquat. Originario de China, hizo acto de presencia en Europa a mediados del siglo XIX y actualmente, se cultiva tanto para la producción industrial de fruto como para su uso ornamental.

    

   El cultivo de este árbol no es complicado, soporta bastante bien las heladas, mejor que los naranjos o los limoneros, no acusa de forma negativa la abundancia de agua y tolera la escasez, avisándonos de la falta de agua adquiriendo un aspecto mustio y marchito. En este caso no dudes en regarlo de inmediato.

   El fruto del Kumquat no está diseñado para paladares sensibles. Digamos que "se puede comer", aunque quizá sus mayores aplicaciones gastronómicas se dan en el ámbito de los postres.

   La parada invernal, si es posible después de la recogida de nuestra pequeña cosecha, constituye un momento apropiado para acometer las operaciones de poda. Debemos marcarnos como fecha tope para llevar a cabo esta labor el momento previo a la floración. En estas cuatro últimas fotos os mostramos un antes y después de podar algunas ramillas. Debemos eliminar ramas secas del interior de la copa, así como brotaciones del año que se entrecruzan o que densifican en exceso algunas zonas de la planta, procedediendo a un ligero aclareo de la copa del árbol.

      La poda es una labor necesaria que conduce a la formación de plantas productivas, ya que suele perseguir la formación de frutos en cantidad y calidad suficientes. Equilibradas, pues persigue la igualdad entre las distintas zonas de la copa del árbol, para ello se podan chupones y se eliminan o acortan ramas excesivamente largas unas respecto de otras. Con estructura, pues persigue el diseño de un patrón de crecimiento establecido, característico para cada tipo de árbol o caprichoso según  cada tipo de podador. Con orden, pues consigue eliminar ramas que se entrecruzan, que atraviesan la copa de un lado a otro, que han detenido su crecimiento por falta de alimento o que crecen en exceso. La poda es todo un arte del que podéis informaros en multitud de guías prácticas, tanto impresas como en formato digital. Al mismo tiempo, se trata de una tarea grata, constructiva y relajante, siempre y cuando sepamos a dónde queremos llegar con la planta en cuestión, siendo lo importante descubrir cómo.  
   Por último, indicaros el consejo que nos regaló un buen podador, aplicable en  caso de duda:
- "Para cortar siempre hay tiempo, que una vez cortada la rama..."

Historias de Navidad de Pines

   En estos días navideños, nos hemos puesto a buscar unos pins para dedicar unas líneas a todos esos coleccionistas que nos visitan. Las opciones que nos brinda el coleccionismo de pins son muchas y variadas, dada la gran cantidad y diversidad que de ellos existe.
   Son muchos los blogs y páginas dedicados a este coleccionable. Esas webs nos pueden servir a modo de catálogo, y a partir de ellas podemos hacernos una idéa de cómo queremos que sea nuestra colección. Os recomendamos visitar las de algunas de nuestras seguidoras. 
 

   Coyote se enfada porque también quiere jugar con el balón.
  Compartir. ¿Sabremos darnos a los demás y trabajar por un futuro común en este nuestro planeta Tierra?. Claro que sí.

   Un lindo gatito indeciso. Si consigue comerse a Piolín en un lado se le escapa el otro. 

   La duda. ¿Seremos capaces de escoger el mejor camino de los posibles y forjarnos nuestra propia vida?. Claro que sí.

  Lucas se está perdiendo muchas cosas corriendo tan rápido. 

   Las prisas. ¿Sabremos pararnos un momento en estas Navidades para apreciar el amor familiar, la amistad y los buenos deseos de nuestros semejantes?. Claro que sí.

  El optimismo. Tan fácil de perder, pero también, tan fácil de ganar. ¡Claro que sí!.

Obs. Ninguna planta ha resultado dañada en la creación de esta entrada.

Un par de trepadoras para ti

   Muchas son pero hoy solamente hablaremos de un par de ellas. Nos referimos a las bignonias. Trepadoras en unos casos, arbustivas en otros. Dales un amplio espacio donde desplegar sus raíces y una celosía o barandilla donde asirse. Resérvales un hueco soleado en tu terraza, patio o jardín y disfruta viendo crecer este par de bignonias.

Pandorea jasminoides es conocida con el nombre de Bignonia blanca. Es originaria de Australia y Malasia. Florece desde primavera hasta bien entrado el otoño, soportando el frío invierno a costa solamente de perder sus brotaciones más tiernas.

Podranea ricasoliana es conocida con el nombre de Bignonia rosa o Arbusto de Pandora. Es originaria de Australia. Florece desde primavera hasta bien entrado el otoño. A diferencia de la anterior, pierde casi todo el follaje a causa de las heladas invernales resurgiendo con nuevas brotaciones con los primeros rayos de sol primaveral.

  
   Bignonia blanca tiende a enredarse con facilidad a todo aquello que le de soporte, mientras que Bignonia rosa, precisa de un atado de ramas a una celosía o similar con el fin de conservar un porte erguido.

 

 Si bien ambas plantas admiten una multiplicación por esquejes y frutos con semillas, la producción de éstos no es algo común en nuestras latitudes, sobre todo en el caso de Bignonia blanca.

   Disfruta sus días, de sus flores y sus colores. De las gotas de agua suspendidas al final de sus hojas, de los pequeños insectos libando en el interior de sus corolas, de sus ramas mecidas por el viento, de tus días.

¿Terminaste tu colección Angry Birds?

   Son ya varios los años durante los que la marca de aperitivos Grefusa, ha estado poniendo en circulación elementos coleccionables con su correspondiente álbum. El sistema les debe de dar resultado, ya que no paran de sacar nuevas e interesantes promociones año tras año.

   Recientemente, nos han sorprendido con chapas de los simpáticos personajes del videojuego Angry Birds. Se trata de chapas muy coloridas y atractivas. Si has conseguido ya completar esta colección, te felicitamos, esperamos que tengas mucha suerte en el sorteo de los regalos de esta promoción.

   El hecho de terminar una de estas pequeñas colecciones, al margen de la posibilidad de conseguir algún regalo, ha supuesto un entretenimiento a la vez que un pequeño reto. 

      Una colección pequeña y por tanto limitada puede estimular nuestro interés por el coleccionismo, mientras que una gran colección que se guarda sin criterio, de forma poco ordenada o que se percibe como interminable, puede llegar a aburrirnos y acabar olvidada en cualquier cajón o estantería.

   La posibilidad de completar una pequeña colección, dada la facilidad de obtener los objetos que la componen gracias a uno mismo, parientes y amigos, puede suponer el intento por llegar a una meta que no se sitúa muy lejos de nosotros.

   Del mismo modo en la vida, antes que alcanzar una gran meta situada en la lejanía, conviene imponerse pequeñas metas que cruzar. El hecho de no alcanzar un gran sueño que por naturaleza se encuentra aún distante de nosotros, puede resultar frustrante, mientras que ir superando pequeñas etapas en nuestra vida diaria nos llena de satisfacción.

Verde aceituna

   El arte culinario es en muchas ocasiones un proceso creativo que se transmite de padres a hijos, de abuelos a nietos. Así, ocurre que desde pequeño, uno comienza a darse cuenta que las comidas en casa de los abuelos o de los padres son un tanto diferentes. En determinadas fechas, unas olivas recién guisadas "se dejan caer por la camilla del salón", y a la pregunta: - ¿Qué buenas, dónde las compraste?, le sigue la respuesta: - Son de mis olivos, las guisé yo.

   Abuelo: - Por el mes de octubre pasé por el olivar y cogí un buen puñado de aceitunas de verdeo.

 Nieto:- Pero ¿se pueden comer así?.

 Abuelo: - No, luego las lavé un poco, para quitarles restos de polvo que pudieran tener. Después, !Las machaqué con una maza de madera!.

 Nieto: - Pero, ¿no rompiste el hueso abuelo?

 Abuelo - No, tampoco les di tan fuerte.

Abuelo: - Las aceitunas, machadas que se dice, las puse a remojo en una orza de barro que tengo desde hace muchos años.

Nieto: -¿Y ya está abuelo?, ¿ya se podían comer?.

Abuelo: - No hijo no, hay que dejarlas un día así, y luego tirar el algua al día siguiente y rellenarla otra vez.

Nieto: - ¿Y por qué?.

Abuelo: - Pues para que dejen de amargar. Cada día hay que cambiarles el agua y echarles un poco de sal, durante una semana al menos. Hay que probarlas al cabo de ese tiempo y ver si siguen amargando.

Nieto: - ¿Y ya se puedían comer abuelo?.

Abuelo: - No hijo no. Cada día que le cambiaba el agua se ponían un poco más dulces. Cuando estaban como a mí me gustan, las saqué de la orza y las coloqué en un recipiente para guisarlas.

Nieto: - ¿Guisarlas?, ¿Qué hay que cocerlas?.

Abuelo: - ¡Que no hombre!, guisarlas quiere decir añadirles la sal y los aliños para darles sabores especiales. Fui al mercadillo y compré un poco de tomillo y romero. El vecino del huerto me dio unas hojas de un laurel buenísimo que tiene, y por supuesto, de mi huerto cogí unos ajos, pimientos y guindas.

Nieto: - ¿Picantes?.

Abuelo - ¡No hombre no!, que entonces no nos las podemos ni arrimar a los labios.

Abuelo: - Después de tenerlas un día con los aliños, rellené el cuenco con agua y esperé otro día más para que tomaran bien los sabores de las especias.

Nieto: - Bueno abuelo, y entondes ya se puedían comer ¿no?.

Abuelo: - Sí hijo sí, ya puedes comerte las aceitunas...

Nieto: - Abuelo, cuando sea grande voy a guisar aceitunas como tú.

(El abuelo sonríe)

Abuelo: - Anda, come y calla, otro día te enseño a hacer aceitunas cortadas.

   Tendríamos que ser siempre como niños, curiosos, con afán de aprender. Al menos hoy, ya sabes como guisar aceitunas.

Minerales, una colección sistemática

   Llaman mucho la atención por su colorido, por sus formas, por su rareza, por la perfección de sus cristales... El caso es que a much@s nos ha detenido un momento en un escaparate, un puñado de minerales bien dispuestos en sus cajitas.

   No es difícil iniciar una colección de minerales. A precios asequibles se pueden obtener piezas realmente bonitas. Por otro lado, es muy sencillo encontrar información sobre los datos de interés de cada ejemplar, tales como fórmula química, grupo mineral al que pertenece, colores habituales, sistema de cristalización, dureza y procedencia de la muestra. Datos que figuran normalmente en el etiquetado de las piezas.

   
   El montaje de la colección puede llevarse a cabo en cajas apropiadas, siendo útiles los archivadores con cajones rígidos de plástico, utilizados para guardar objetos varios, útiles de bricolaje y otros elementos, y que pueden adquirirse en librerías o centros comerciales.

   Pero también cabe la posibilidad de hacer nuestras propias cajas de minerales. Con planchas de madera de medio centímetro de espesor, unas tiras de cartón duro procedente de alguna carpeta en desuso, adhesivo térmico, cola de contacto y un bonito papel decorativo, podemos montar una caja a medida de nuestras necesidades.

   Una vez que disponemos de una cantidad interesante de piezas, conviene hacerse de un mueble apropiado y con capacidad suficiente. Un carpintero nos lo puede fabricar a medida.

   El coleccionismo de minerales nos brinda además, la aventura de la búsqueda de éstos en el lugar de donde se extraen aprovechando escombreras de minas ya sin explotar. Por supuesto siempre acompañado de expertos y con los debidos permisos y precauciones. Estas minas han quedado a menudo abandonadas y su esplendor de antaño se ha perdido en el tiempo, como aquellas que menciona un fantástico libro épico que muchos conoceréis, y del que os transcribo un pequeño párrafo:

...
- "Tiene que haber habido aquí toda una multitud de enanos en otra época - dijo Sam -, y todos más atareados que tejones durante quinientos años haciendo todo esto, ¡Y la mayor parte en roca dura! ¿Para qué, me pregunto? Seguramente no vivirían en estos agujeros".
- "No son agujeros - dijo Gimli -. Esto es el gran reino y la ciudad de la Mina del enano. Y antiguamente no era oscura sino luminosa y espléndida, como lo recuerdan aún nuestras canciones".
...
"Allí se acumulaban el berilo, la perla
y el pálido ópalo y el metal en escamas,
y la espada y la lanza brillantes,
el escudo, la malla, y el hacha".
...  

   El hecho de coleccionar minerales y entender su etiquetado, obliga al coleccionista a adquirir un mínimo de conocimientos sobre mineralogía, lo cual resulta muy útil sobretodo para aquellos que se encuentran en edad escolar. Esta opción de coleccionismo, desde nuestro punto de vista, fomenta el amor y la admiración por el medio natural. 

Tiestos & cactus

   Se dice que nuestra especie es la única que se tropieza dos veces con la misma piedra. Pero de todos es sabido que hay piedras y .. piedras. Y con las que os mostramos hoy no importa demasiado si nos tropezamos.

   Los cactus piedra resultan al menos curiosos y extraños, distintos de otras plantas crasas. Eso sí, como todo lo excepcional, resultan algo frágiles, sensibles, sobretodo al exceso de agua, que acaba con ellos en pocos días. Riégalos poco y no permitas que el sol directo, caliente en exceso los tiestos una vez regados.

   Siguiendo con nuestra política de reciclaje, hemos utilizado unos tiestos de bonsáis, sí, los de esos que nos regalaron y que finalmente se secaron, no sabemos por qué, si por falta o exceso de atenciones. En cualquier caso, son ideales para plantar estas "piedras", con las que nos tropezamos en un interesante centro de jardinería.  

   

   Muchas son las especies, tantas que las puedes coleccionar. Se trataría entonces de una colección literalmente viva, no exenta de atenciones, y que te regalaría cada año sus flores y sus retoños.

   Este tipo de plantas tambíen agradece el suelo firme. Elige un sitio soleado y un terreno apropiado, para ello puedes adquirir tierra específica para cactus.  

   Si tropiezas con una piedra, que sea con una de éstas, y si no es el caso, levántate, aprende de la caída y no permitas que la vida te tumbe una vez más.

Entre cromos anda el juego

   Algo de lo que muchos hemos difrutado, es del placer de ir completando nuestras colecciones poco a poco, mediante intercambios, compra de cromos u otros coleccionables, regalos de familiares y amigos etc. Pero, ¿qué sería de los coleccionables sin sus álbumes?. Recuerdo que alguien comenzó a guardar los envoltorios de las distintas marcas de caramelos entre las tablas de una mesa pleglable, otro optó por introducirlos en una caja, otro pegó en sus carpetas y libretas, los cromos sin álbum que venían en los chicles que se comía. Pero otro, acudió insistentemente cada día al tendero preguntando, ¿Me ha conseguido el álbum?.

   -No olvides los sobres de cromos de los Danones.- le decía un hijo a su madre. Y si el tendero se quedaba sin ellos un día, en la siguiente compra, ya estaba el chaval bien pendiente que de le dieran los sobres de ese día y los atrasados. 

   La marca "Danone", ha puesto en circulación varias colecciones de cromos, entre las que destacamos esta que ilustra la serie de dibujos animados "La vuelta al Mundo de Willy Fog". Pero mucho antes, otras marcas ya se habían percatado del aumento de las ventas, que puede ir asociado al regalo de cromos con la compra de ciertos productos.

   Primero los cromos pero después, el álbum es imprescindible. Sin él, no puede organizarse la colección y los coleccionables pueden acabar olvidados en algún cajón o en la basura.

  Varias casas comerciales han hecho del coleccionismo un lucrativo negocio, poniendo en circulación cromos de eventos deportivos y célebres series de televisión. 

   Muchos jóvenes coleccionistas comienzan rellenando sus coloridos álbumes, alegrándose por cada cromo que han conseguido cambiar con algunos de sus amigos en la Paza del Cabildo de Sevilla, en el mercadillo de la Plaza Mayor de Madrid, en el patio del cole.

   Periódicos y editoriales han puesto en circulación también elegantes y bonitas colecciones, aunque destinadas claro está a un público diferente, mayor y más maduro.

  Hay que ser constante, paciente y ordenado si se quiere completar una colección. Cualidades que esta aficción ayuda a potenciar en todo aquel que se deja llevar por los cromos y sus álbumes.